Sede Central da Universidade da Catalunha, em Barcelona, Espanha (foto: divulgação/UOC)
O campus da Open University em Milton Keynes, nos arredores de Londres, se parece com o de muitas universidades britânicas: tem salas pequenas e anfiteatro para grandes eventos, uma boa biblioteca, um refeitório com preços subsidiados. Mas a maior parte dos estudantes da instituição se forma sem precisar pôr os pés por lá. Ela é a maior universidade de EAD do Reino Unido e foi a primeira instituição do mundo na modalidade, fundada em 1969. Desde seu início, estudaram na Open 1.8 milhão de pessoas.
Mas não é só por oferecer ensino a distância que a instituição se diferencia. Ser uma universidade “aberta” significa oferecer mais flexibilidade para os estudantes. Os cursos são modulares; a disciplina de “psicologia esportiva”, por exemplo, pode ser feita como algo completamente independente por qualquer pessoa que tenha interesse pelo tema. Quem completar e for aprovado recebe um certificado. Porém, se o estudante desejar, pode usar os créditos para conseguir um diploma de graduação, seja em psicologia, seja em educação física. E não há prazos ou ordem certa para juntar a maior parte das pecinhas que formam uma graduação completa.
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